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CACHOEIRA
DA PRATA
Área: 62 km2
Temperatura Média Anual: 23o C
Distância da Capital: 102 Km
Rodovias que servem ao Município:
BR 040 e MG 238
População: urbana 3.511 hab. - rural 202 hab.
Atividades Econômicas: agricultura e pecuária, ind. têxtil
Breve História
Um povoado surge no ano de 1886 com a fundação da Companhia Têxtil Cachoeira dos Macacos. O empreendimento têxtil instalado no local era resultado de uma vocação de Minas deste os tempo de Colônia. O primeiro estabelecimento, equipado com modernas máquinas de fiar e tecer, importados da Inglaterra, criados em Minas Gerais foi a Cana do Reino. Fundada em 1848 no município da Conceição do Serro, por dois ingleses, Pigot e Cumberland, "estava equipada com dois fiatórios, um com duzentos e quarenta fusos e outro com sessenta, de uma carda, três cabeças de puxadores, cinco descaroçadores, uma urdideira, um tear mecânico, um caneleiro, três máquinas de tornear furo e uma de furar" (Francisco Iglesias). Um motor de dez cavalos de força acionava a fábrica minúscula, um embrião da indústria têxtil que viria se implantar. O empreendimento teve ajuda governamental. No intuito de estimulá-lo, o governo concedeu um empréstimo de vinte contos em 1851. Em 1874, a Cana do Reino foi liquidada. Os equipamentos tinham se tornado ociosos, além da dificuldade com mão de obra qualificada, foram seus maiores problemas.
Já em 1874 o número de fábricas na Província de Minas Gerais ascendia a nove. Incentivando-as, o governo expediu ordens de que as repartições públicas, no uso de vestuário de presos e praças, dessem preferência aos tecidos das fábricas mineiras. Em 1883 a produção diária era de 12 mil metros, empregando setecentos operários. Mais de 25% das unidades existentes utilizavam energia elétrica e se situavam em centros urbanos. Esse é o período da substituição do trabalho escravo pelo trabalho assalariado, do desenvolvimento do mercado, da rápida expansão das estradas de ferro, do desenvolvimento gestado pela cultura do café e da aparição das primeiras indústrias. Esse período precede e cria as condições necessárias à industrialização em Minas Gerais.
BIBLIOGRAFIA
BARBOSA, Waldemar de Almeida. Dicionário Histórico e Geográfico de Minas Gerais. Belo Horizonte: Itatiaia, 1995.
BDMG - A Indústria Têxtil em Minas Gerais, condições e reequipamento.
Belo Horizonte, 1965.
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